La franquicia celebra el lanzamiento de sus primeros videojuegos en 1996 con eventos y nuevas líneas de merchandising y anuncia la temática de la décima generación en la saga principal
Pokémon ha creado recuerdos en la infancia de una gran parte de las generaciones milenial y Z. Desde los juegos de la Game Boy o la Nintendo DS, pasando por la serie de animación, hasta los tazos que venían con los Cheetos. La saga estuvo presente en casa, en la calle y en el patio del colegio, y todavía le queda energía.
Este año, The Pokémon Company celebra el trigésimo aniversario de la franquicia, inaugurada en Japón el 27 de febrero de 1996, fecha que actualmente se conmemora como día mundial de Pokémon. Los primeros juegos fueron Pocket Monsters Aka y Midori. Las versiones que llegarían a España serían Pokémon Rojo y Azul, creadas a partir de una edición mejorada que lanzó Game Freak en el país nipón como Pokémon Blue, tras llegar a vender un millón de copias.
El origen de Pokémon
Game Freak, el estudio creador de la saga, fue fundado por Satoshi Tajiri, un entusiasta de los videojuegos al que, de niño, le fascinaba coleccionar insectos y anotar sus características en un cuaderno. Este hobby suena familiar, porque es la mecánica de Pokémon. Con la expansión urbana, fueron desapareciendo los espacios naturales donde explorar, y Tajiri decidió crear un videojuego para niños que reprodujese esa experiencia.
El éxito inicial se hizo esperar. No comenzó con muy buenos números, pero a finales de 1996 logró sus metas. Fueron determinantes varios factores: en primer lugar, el coleccionismo de «monstruos de bolsillo»; en segundo lugar, el factor social, pues para completar la colección era necesario intercambiar pokemon; y, por último, el factor misterio, añadido a última hora.
Esa chispa de misterio la generó Mew, un pokemon existente pero inaccesible en un primer momento, salvo si se conocían ciertos trucos. Su presencia se menciona en un diario en cierta localización del juego, pero no se puede atrapar de forma natural. Al final, se descubrió que uno de los programadores dejó el código del monstruito en la versión final como una broma, y pudo ser encontrado a través de minería de datos.
A causa del interés por Mew, se organizaron los famosos eventos oficiales para conseguirlo mediante transferencias exclusivas. Game Freak ha mantenido la dinámica de los eventos en todas las generaciones, lo que causa mucha ilusión por conseguir pokemon singulares, legendarios o vinculados con las películas.
Sorpresas y eventos
A la compañía le encanta celebrar su universo, y sus aniversarios generan mucha expectación por las posibles sorpresas. El pasado 27 de febrero, el canal de YouTube oficial publicó un nuevo Pokémon Presents con varias novedades. Entre ellas está la inauguración del PokéPark de Kanto, un parque de atracciones temático en Japón lleno de Pikachus y Eevees.
El juego para móvil Pokémon Go celebra, además, su décimo aniversario, y ha desarrollado eventos para capturar criaturas especiales como Mewtwo. En cuanto a la saga principal, han desvelado los monstruos iniciales y el nombre de la décima generación, Pokémon Viento y Pokémon Oleaje.
Fuera del ámbito virtual, el juego de cartas coleccionables también verá novedades, pues se presentará una edición especial del trigésimo aniversario. Además, la marca japonesa Uniqlo ha lanzado una línea de camisetas, con serigrafías de pokémones clásicos como Gengar o Mewtwo.
En España, el canal Clan retransmitió durante el fin de semana del aniversario una maratón de las películas y el anime. La franquicia tiene material para mucho más, con unas 25 temporadas de la serie, 24 películas, videojuegos secundarios y varios mangas.
No solo hay productos oficiales; también existe una miríada de creaciones hechas por fans —aunque a Nintendo, famosa por sus implacables denuncias, esto no le hace mucha gracia—. Se pueden encontrar fangames en español, como los creados por Eric Lostie, o como el revolucionario Pokémon Reloaded, desarrollado por el enigmático F3R. También hay decenas de teorías alimentadas por detalles misteriosos del mundo Pokémon canon, y otras leyendas urbanas inventadas por diversión, pero que no dejan de tener base en los secretos de la saga.
Pokémon ya es vintage
Actualmente, además, existe todo un mercado del coleccionismo alrededor de sus videojuegos antiguos. Solo el cartucho de ciertas versiones puede llegar a encontrarse por 80 euros, el doble de su precio original. Las ediciones completas o especiales, por más de cien; y las consolas personalizadas, entre 200 y 500 euros.
Treinta años dan para mucho, y Pokémon ha creado una fórmula de juego divertida, entrañable e icónica; espacios tanto virtuales como físicos y bandas sonoras inolvidables. Sus fans se mantienen fieles y, aunque se suelen escuchar quejas por la bajada de calidad en los títulos más recientes, cada nueva generación consigue que vuelvan. Queda por ver si la franquicia mantendrá su esencia o elegirá reinventarse.
