La gran actriz británica Helen Mirren, ganadora de un Oscar en 2007 por su interpretación de Isabel II en el largometraje de Stephen Frears La Reina, interpreta en Golda (estrenada en la Berlinale) a otra mujer muy fuerte y carismática: la primera ministra israelí Golda Meir (1898-1978). Indudablemente, para su nueva película se ha superado a sí misma porque su actuación es impecable. Golda Meir fue una mujer muy valiente y su política intransigente y su estilo de liderazgo le valió el apodo de la «Dama de Hierro israelí».
Para llevar a cabo la transformación, Helen Mirren tuvo que fumar incesantemente como Golda Meir. La primera ministra fue una fumadora empedernida y en el film se ve cómo tiene que someterse a un tratamiento contra el cáncer por el malvado humo entre las reuniones del gabinete, lo que se retrata con veracidad en la película. Durante las sesiones de radioterapia, prefiere seguir fumando.
Para el director israelí Guy Nattiv, que ganó un Oscar en 2018 por su cortometraje Skin, también hay una dimensión metafórica: por el humo de la guerra en el que Golda Meir se vio envuelta involuntariamente. La película demuestra el cuerpo de una mujer como un terreno de guerra.
Decisiones difíciles en la Guerra de Yom Kippur
La película histórica está ambientada en octubre de 1973, cuando las fuerzas de Egipto, Siria y Jordania lanzaron un ataque por sorpresa contra la península del Sinaí y los Altos del Golán. Este ataque militar desembocó en la llamada Guerra de Yom Kippur. Golda Meir se vio sometida a una considerable presión política interna porque el avance de los atacantes resultó inicialmente exitoso.
Fue una situación delicada para Meir, quien, al mismo tiempo, se sentía abandonada por sus colegas políticos masculinos. En una carrera contrarreloj, la «Dama de Hierro de Israel» tuvo que tomar serias decisiones para salvar millones de vidas en todos los bandos del conflicto. La historia se cuenta desde la perspectiva de la primera ministra. Nattiv lleva el humo a las reuniones en las «salas de guerra» y a la comisión de investigación, donde tiene que explicar sus decisiones.
El director israelí Guy Nattiv dirige esta producción británica basada en un guion de Nicholas Martin. Según el director, nacido en 1973, la Guerra del Yom Kippur es la peor que ha librado Israel. Durante el conflicto militar, que duró sólo 20 días, murieron 2.569 soldados israelíes. Golda Meir era una mujer de principios firmes que fue empujada al cargo de primera ministra más bien en contra de su voluntad. Allí se encontró en medio del caos, con el que tuvo que lidiar.
El cuerpo de una mujer valiente
Mientras la guerra hace estragos en su cuerpo, su país –su cuerpo extendido– está siendo invadido en dos frentes. Ella tiene el poder, ella debe, en última instancia, dar las órdenes. Lo hace con vacilación, porque siempre tiene que hacerlo pasando por encima de los hombres que componen su gabinete. Los hombres cometen graves errores a causa de su vanidad y luego se convierten en temblorosas ruinas, pero la señora de la guerra sigue dependiendo de ellos. Su única opción es ser su madre, consolarlos y prepararles pasteles. Y esperar su momento, el momento en que pueda imponerse.
Tras uno de sus avances, vomita sangre. Después de la guerra, asume la responsabilidad de todos los errores de sus hombres, incluido el suyo propio, quizás el mayor de los cuales es ser mujer. Ha obtenido una gran victoria, a un gran coste, y acaba sentada ante un tribunal de hombres que la juzgan.
La película intenta abiertamente salvar el honor de Golda. A pesar de las numerosas advertencias, la guerra golpeó a Israel desprevenido y las pérdidas israelíes fueron elevadas. La reputación de Golda Meir en Israel sigue siendo mala a día de hoy: la narrativa masculina ha prevalecido.
El tema es complicado, las exigencias son elevadas y el enfoque del director es a menudo torpe. Con demasiada frecuencia, los textos informativos aparecen difuminados, el juego con el humo resulta cargante. Se entiende la metáfora de la guerra fundida en un cigarro de la primera ministra, pero se abusa de una técnica tan potente. Parece que el director se queda sin herramientas para esbozar a una mujer con tanta energía. Es como si su fuerza sobresaliese de la pantalla y Nattiv se quedase con los brazos cruzados. Una pena porque la idea y el guion son ambiciosos.
La fuerza de las imágenes
La película de Nattiv tiene fuerza cuando respira en la nuca de su actriz principal. Entonces la cámara se aleja de ella a regañadientes más de un metro. Sigue el cuerpo de la anciana –arrugado, con unas piernas hinchadas– por pesados pasillos a través de estrechos corredores, en la camilla del hospital para recibir radioterapia, en la cama, en el centro de operaciones militares o en la bañera.
En su casa también recibe a un Henry Kissinger asombrosamente delgado y le obliga a tomar sopa de remolacha casera. El ejercicio del poder tiene lugar en la esfera privada. No proporciona a la mujer en el poder una sensación de euforia, sino que es una carga opresiva. Se observan claramente el espíritu y la chispa de Meir en sus conversaciones con el secretario de Estado estadounidense Henry Kissinger, interpretado con discreto ingenio y sabiduría por un siempre estupendo Liev Schreiber.
Aquí hay alguien que realmente entiende por lo que ella está pasando y con quien puede hablar más abiertamente como un compañero. En esos momentos, es como si las nubes, ese humo que se respira en toda la película, se hubieran disipado y brillara un rayo de sol. Mirren y Schreiber tienen una cálida química entre ellos y comparten un sentido del humor que se echa de menos en otras partes. Una escena en particular, en torno a un plato de sopa de remolacha casera, dice mucho de quiénes son estas personas y de los valores que las definen. A Golda en su conjunto le habría venido bien mucho más de ese tipo de revelaciones.
El hecho de que Golda lleve un registro de todas las muertes en una pequeña libreta negra para leerla durante la investigación no transmite el horror y la pérdida del todo. El director intenta transmitir ese dolor de la guerra. Con sus prótesis y su hábito de fumar –incluso durante la radioterapia–, Mirren intenta darnos una idea de la mujer, pero no es suficiente para sumergirnos en las decisiones y responsabilidades de aquellos tensos 19 días en una guerra con consecuencias de largo alcance.
Sin embargo, lo mejor de este largometraje es la absoluta falta de vanidad de Helen Mirren. Se adapta tan bien al personaje de Golda y a su agotadora lucha contra la vanidad de los hombres que quizá sea esta misma coherencia la que da lustre a la película. La actriz reconforta a su personaje, la amamanta y le da mucho espacio para desenvolverse.
Se trata en gran medida de un film bastante bien estudiado, sin embargo, no llegamos a meternos nunca en la piel de Meir del todo. No por Mirren: ella sí lo consigue (cortesía de la brillante maquilladora Karen Hartley Thomas y de la artista de prótesis Ashra Kelly-Blue).
Pero el director se queda corto en un hecho histórico tan dramático como lo fue la Guerra del Yom Kippur. La película es a la vez exagerada y poco dramática, pero la interpretación de Mirren, profundamente sentida, y la insistencia de la película en la intimidad, hacen un trabajo suficientemente pesado para que valga la pena ir a verla: a pesar de sus defectos, Golda es discretamente conmovedora y sugerente.
