Nico Modol: ‘No es solo la portada del álbum, sino crear un mundo visual’

El diseñador de portadas icónicas en la música urbana habla de su proceso creativo y reflexiona sobre la importancia de la parte visual para los proyectos de los artistas

Nicolás Modol es un diseñador gráfico de 23 años con nueve de experiencia en la creación de portadas para álbumes y canciones. Ha trabajado con La Vendición, haciendo las portadas de Gangster Original y Sugar Mami, entre otras; y con artistas como Tarchi, Bizarrap o Morad. Actualmente está inmerso en la escena de Puerto Rico, y también se dedica al diseño dentro del marketing para el mundo del fútbol.

Cultura Joven: Acaba de sacar el flyer de la gira de Tarchi. ¿Se adaptó usted a su estilo?
Nico Modol: Sí, la foto y la portada original las hizo Steven [Bernhard]. Yo hice el fondo y la composición de textos. Con Tarchi me llevo bien desde hace años, entonces lo hice rápido y él publicó el flyer a los dos días.

CJ: Entonces, ¿le salió de forma intuitiva?
NM: Sí, es bastante intuitivo. Ese flyer lo hice por la noche. Estaba con unos colegas y de repente les dije «me voy al cuarto». Y en una hora y media ya lo tenía. En lo que más tardo es en pensar; cuando estoy en la calle o en el supermercado, pienso en los encargos que tengo y en qué puede pegar bien.

CJ: ¿Tiene ahora algún otro proyecto para música?
NM: Sí, tengo uno para un integrante del grupo de Los Monsterz.

CJ: Hizo en colaboración con otro diseñador la portada de Gangster Original, de Yung Beef. ¿Hizo más portadas para él?
NM: Sí, hice la de Ex Bitch y la de Pum Pum. También hice un concepto que luego él sacó como portada de Malo Freestyle, y que está inspirado en Lil Uzi Vert.

CJ: ¿Cómo llegan a usted los artistas? ¿Por redes sociales?
NM: Sí, por Instagram generalmente, o por el boca a boca. Yung Beef es mi artista favorito y cuando un artista te gusta, a la hora de diseñar, pillas la esencia y conectas más con sus fans. Lo haces más inmersivo.

CJ: Entonces, ¿usted ganó fama publicando sus conceptos y empezó así a hacer trabajos oficiales?
NM: Exacto. A mí me ayudó mucho Instagram, porque cuando subía mis conceptos veía a fans de Soto Asa o de La Zowi opinando. Eso te ayuda mucho a crecer como diseñador, porque vas desarrollando un criterio. Luego, cuando te toca hacer algo oficial entiendes qué es lo que le suele gustar a la gente.

CJ: De una portada, ¿lo principal es la estética o hay algo más que les llame a los fans?
NM: Yo pienso que tiene que haber algo a lo que te vayan los ojos. Generalmente, es una jerarquía tipográfica, pero también puede ser algo más artístico. Puedes llamar la atención de muchas formas así que yo creo que también es algo un poco abstracto. No se puede decir «esto es lo que va a funcionar».

CJ: ¿Y desde el punto de vista del marketing?
NM: Ya no solo hay que darle importancia a la portada, sino a todos los elementos que conlleva crear un mundo visual y un proyecto coherente. Como lo que hemos hecho con Tarchi.

CJ: ¿Le suelen dejar escuchar la música para que se pueda hacer una idea de por dónde ir?
NM: Sí, sí, eso es lo que prefieren ellos también: que me meta en ese mundillo, haga un moodboard y proponga ideas. Por ejemplo, Gese da O me invitó a escuchar un álbum suyo en el estudio.

«Cada álbum es como un hijo, y siento que una muy buena forma de darle de comer es hacer buenos visuales».

CJ: Entonces, ¿crear un mundo visual ayuda a que los fans conecten? Por ejemplo, como lo que ocurrió con la estética de Brat, de Charli XCX, o alrededor de Lux, de Rosalía.
NM: Sí, cien por cien. Si has estado, a lo mejor, dos años con un proyecto; qué menos que currarte lo visual e intentar crear un mundo ahí. Cada álbum es como un hijo; muchos artistas lo dicen. Entonces siento que una muy buena forma de darle de comer es hacer buenos visuales. La gente va a poder asociar épocas y elementos a tu álbum. Ahora, se está relacionando Dios con Rosalía. Pasó lo mismo con Motomami, con las motos y todo ese rollo. Yo creo que aquí en España vemos muy pocos proyectos así de currados visualmente; no se le da tanta importancia. Obviamente es caro, pero merece la pena invertir. Por eso también creo que Gangster Original de Yung Beef es el [álbum] que mejor le ha funcionado, a nivel de que todos los temas han tenido mucho impacto.

CJ: La idea de ese concepto Scarface, ¿fue suya o de Yung Beef?
NM: Fue de Fernando [Yung Beef]. Él quería ese mismo frame que está en la portada; nosotros solo editamos la imagen. Creo que hay un montón de álbumes que han funcionado en gran parte por la estética, porque crea hype. Él creó esa narrativa alrededor de Scarface, de Manny Rivera, el color rojo… Está muy currado; tenía muy bien planteado lo que quería con ese disco.

CJ: Y en cuanto a su estilo personal, ¿depende de tendencias, de cada momento…? ¿De dónde sale?
NM: Un poco de todo. Yo consumo mucho arte en redes; me parece que es muy importante. Por ejemplo, para la portada de Sugar Mami [Albany, La Zowi y Pipo Beatz; 2020] me inspiré en la película de ¡Rompe Ralph!, donde hay un mundo de gominolas con colores rosas y pastel. Decidí que pegaba bien con lo de Sugar Mami, les gustó mucho y coroné. 

CJ: ¿En algún momento se dedicó a dibujar o a la fotografía? ¿O ha creado siempre desde el diseño?
NM: Siempre diseño. Empecé con 14 años a tocar Photoshop y se me daba bien. Yo quería pasar de idea a idea y eso es lo que me ha dado el diseño gráfico. Puedo acelerar cosas aburridas y enfocarme más en la idea.

CJ: Entonces tiene ansias de crear desde niño.
NM: Sí, soy muy imaginativo y visualizo muy bien. Cada persona tiene como una especie de inteligencia y la mía es como más visual, espacial… Es lo que me ayuda en el diseño gráfico. Cada uno tiene sus ventajas mentales, y si las tomas en tu beneficio puedes potenciar muchos aspectos de tu vida.

«Si quieres ser exitoso, tienes que estar obsesionado con lo que te gusta».

CJ: ¿Y cree que es importante también tener cierta obsesión o pasión por lo que se hace?
NM: Sí, yo estoy obsesionado con mi trabajo. Si tú no te vas a ver un día de repente haciendo algo hasta las dos de la mañana, disfrutándolo, creo que te vas a quedar en un punto de conformismo. También, si quieres ser exitoso, tienes que estar obsesionado; todas las personas que yo conozco que han alcanzado el éxito están obsesionadas con lo que les gusta.

CJ: Tiene una cuenta de Instagram que se llama Los Medusa. ¿Es algún proyecto de diseño?
NM: Tenía pensado hacer, como director ejecutivo, una marca de ropa, de música… De merchandising, básicamente. Pero un artista de los que teníamos, Gloosito, no cumplió el contrato. Me desanimé un poco con ese proyecto.

CJ: ¿Cuál es su artista soñado para hacerle una portada?
NM: Rosalía, la verdad. Rosalía o Bad Gyal. Las dos me encantan a nivel estético. Si Rosalía me llevase a un estudio, a escuchar su nuevo disco, y me pidiera ideas como diseñador, yo creo que estaría en mi salsa. También creo que Rosalía sería muy buena diseñadora gráfica, porque siento que ella ve la música.

CJ: De hecho, ella dijo eso en una entrevista.
NM: Lo dijo, ¿no? Sí, es como sinestesia. Yo tengo un poco de eso también y es súper guay. Así que sí, para mí Rosalía es la número uno. Es una artista que se curra lo visual; le importa crear un universo y darle narrativa.