El 5 de diciembre llega el Papá Noel holandés a los Países Bajos y con él, una de las festividades más bonitas del año
En noviembre, cuando el frío empieza a impedir despegarse de la manta y lo que más apetece es una sopa caliente, los Países Bajos se preparan para recibir la Navidad. Una Navidad un poco distinta a la que conocemos en España.
Las ciudades comienzan a iluminarse y el viento gélido hace que la nariz y las orejas se sonrojen. Es en días como estos que uno se acuerda de que ya falta poco para que llegue Sinterklaas.
Sinterklaas, ese hombre barbudo, de mejillas rosáceas y nariz redonda que siembre va acompañado de sus elfos, los Zwarte Piet. Sin embargo, hay algo que le gusta más a Sinterklaas que las kruidnoten —galletas de jengibre holandesas— y es el calor. Muchos lo desconocerán, pero vive en Madrid. Así que si algún día creen verlo, tal vez, sea él.
A mediados de noviembre, desde hace más de noventa años, desempolva sus botas, saca su abrigo de pelo del armario y reúne a sus elfos. Se sube a un barco de vapor en la costa cantábrica que le conduce a una ciudad holandesa, a una diferente cada año. Se baja del barco montado en un majestuoso caballo blanco y saluda a las familias que con ilusión, le reciben.
Sin embargo, no es hasta el 5 de diciembre cuando comienza la Navidad. El inicio de las fiestas nace el mismo día que el propio Sinterklaas. Este señor grande y risueño celebra su cumpleaños llevándole regalos a los niños holandeses. Esa noche mágica se conoce como Pakketavond, la noche de regalos.
Al día siguiente, 6 de diciembre, las familias se reúnen para colocar el árbol y la decoración navideña. Así, entre niños correteando con sus juguetes, luces y un árbol en el salón, comienza una de las épocas más bonitas del año, la Navidad.
Collage con fotografías de distintas ciudades de Países Bajos. Fuente: Propia
